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聴覚学者にとって、歯科医療従事者が騒音性難聴 (NIHL) を発症するリスクが依然としてあることは驚くことではありません。このリスクは、歯科医院で日常的に使用されている高速ハンドピース、タービン、吸引装置に長時間繰り返しさらされることが原因です。これらの装置は、長期間さらされても
安全とされる閾値を超える 85 dB 音圧レベル (SPL) を超える騒音レベルを発生することがよくあります。歯科医療従事者は、一時的閾値シフト (TTS) のリスクがあるだけでなく、永続的閾値シフト (PTS) の影響を受けやすくなります。
Vagevuur と Brand (2024) は、452 件の出版物のスコープ レビューを実施しました。このうち 28 件の研究が包含基準を満たしました。これらの研究では、純音聴力検査 (PTA) などの客観的な測定と、アンケートや質問票などの主観的な評価の両方が使用されました。いくつかの研究では、歯科専門家の聴力を、同じ職業上の騒音の危険にさらされていない個人と比較するために、対照群が含まれていました。
結果から、PTA を使用した研究の中で、特に 4,000 ～ 6,000 Hz の周波数で歯科従事者の聴力が大幅に低下するという一貫した結果が明らかになりました。さらに、対照群を含む研究の 67 パーセントで、歯科従事者の聴力低下は、曝露を受けていない個人と比較して大幅に高いことが示されました。主観的評価によってこれらの結果がさらに裏付けられ、歯科従事者はしばしば顕著な聴力低下を経験していることがわかりました。
この研究から得られた証拠は、歯科専門家は一般の人々と比較して NIHL のリスクが高いことを強く示唆しています。この調査結果は、NIHL に関する教育、定期的な聴力検査、聴覚保護具の使用など、さらなる予防措置が緊急に必要であることを改めて示しています。
参照
Vagevuur JJ、Brand HS。(2024)歯科医療従事者における職業性騒音性難聴：スコープレビュー。Br Dent J。
リンク先はAMERICAN ACADEMY OF AUDIOLOGYというサイトの記事になります。（原文：英語）