GN、ReSound、およびBeltoneのデンマークの親会社は、「The New Norm（新しい標準）」キャンペーンを開始し、補聴器および聴力障害を持つ人々についての視覚的な認識を変えることを目指しています。GNは、Unsplash.com内で、無料の写真を提供するイメージバンクを作成しました。このウェブサイトは、メディアメンバーやフリーランサー、ビデオグラファーなどに特に人気があります。
これらの画像は、2024年3月3日（日曜日）から利用可能であり、これは世界保健機関の世界聴覚デー2024と今年のテーマである「Changing Mindsets（心の態度の変化）」と一致しています。その結果、GNは古くて固定観念的なイメージの使用を取って代わることを期待して、印象的で認識を変える無料の画像コレクションを作成しました。
新しいイメージで心の態度を変える
優れた記事やオンラインポストを読むことは一般的になりましたが、それに関連する写真は古くて巨大な肉色の時代遅れな補聴器をつけた年配の人々だけを示していることがよくあります。これらのデバイスは、40年前であり、ロナルド・レーガンが大統領であったとしても古い技術を表していたであろうものです。HearingTrackerなど多くの人々がウェブポストでこの問題を指摘しており、古くて醜い補聴器の写真は、聴力学者、補聴器専門家、および補聴器をつける消費者の間で煩わしさとなっています。
GNが登場しました。この企業は、「The New Norm（新しい標準）」写真キャンペーンを立ち上げ、文字通り人々が補聴器を見る方法を変え、古くなった認識を挑戦し、偏見を打破することを目指しています。GNのシニアプロダクトマーケティングマネージャーであるCeri Whittakerは、The New Normキャンペーンに関する記者会見で、「これは実際の人々が実際の補聴器を着用している写真のロイヤリティフリーな選集です。そして、これは特に人々が聴覚と聴覚技術について持ついくつかの古くて不正確な信念に挑戦するために作成されました」と説明しました。
聴力障害と補聴器を正確に描写する新しい無料写真
写真家で補聴器使用者のGala Ricoteによって撮影されたUnsplash.comの写真は、古びた外見のテクノロジーを身に着けた年配の人々を特集していません。代わりに、現代の補聴器を身に着け、その恩恵を受けるさまざまな成功した興味深い個性を描写しています。新しい写真ギャラリーには、ウェールズのパラリンピック選手Olivia Breen、アムステルダムのコメディアンLara Ricote（Galaの姉妹）、イギリスのシンガーソングライターJames Page（別名Sivu）、ニューヨークのDJ Julie Slavin（別名DJ Hesta Prynn）、米国の歴史家兼著者Jaipreet Virdi、そしてナッシュビルのミュージシャンJacob Kulickが含まれています。
The New Normの画像バンクは、聴力障害に関する報道を行うメディア、学術機関、非営利団体などに、現代の補聴器を代表し、聴力障害の生活を祝福する高品質で無料の画像へのアクセスを提供しています。最新の聴力技術を表示する近接の耳の写真から、現実の成就を示す楽しいライフスタイルのイメージまで、この画像バンクは今日の補聴器を身に着ける実際の人々のポジティブな写真の幅広い選択を提供しています。
写真家のGala Ricoteは、幼少期から補聴器を使用しており、この仕事にぴったりの人物であるようです。「成長する中で、補聴器の視覚的な表現は常にこれらのかさばった、高齢者が着用している視覚的なものでした。私は見たいどの画像にも共感したことがありませんでした」と彼女は述べました。「そして、幼い頃から補聴器をつけているので、技術の利点を直接見てきました。だからこそ、視覚的な表現が進化しておらず、聴力障害に対する人々の認識は依然として過去にとどまっているように感じますが、技術はずっと進歩しています。
「これらの画像を通じて、私たちは経験を人間味付けし、補聴器をつけているすべての人々と彼らの自信の優雅さと強さを紹介できると思っています。おそらく、これらは対話を引き起こし、より包括的な世界を創造する手助けとなるでしょう。」
Ricoteはプロジェクトが簡単ではなかったと語りました。「正直に言って、補聴器を見るのは難しいです。写真を撮るときも、それらをキャッチしようとするのは難しいです。それほど小さいので。だからこそ、これらの画像が人々にこの技術が今どのように見えるかを更新し、過去の古い認識で見慣れているものではなくなることを願っています。」
スティグマと補聴器のミニチュア化の逆説
"The New Norm"キャンペーンのブリーフィングでは、GNのグローバルオーディオロジーグループの主任聴覚士であるJill Mecklenburgerが、聴力喪失と補聴器に関する一般的な誤解を指摘するいくつかの統計を引用しました。
- 聴力喪失のある5人中4人は、否認、スティグマ、外見への懸念などが一因で補聴器を使用していません。
- 一部の見積もりによれば、世界中で約3億4400万人が聴力喪失により生活の音、コミュニケーション、交流、テレビやデジタルコンテンツの音を逃しています。
- GNの研究によれば、40～49歳の人々の45%が聴力の変化に気付いているが、この年齢層の人々の10%未満が補聴器を使用しています。
- 助けを求める人々の約半数が、補聴器の外見と目立ちやすさを補聴器を導入する際のトップ3の重要な要因の1つとして挙げています。
- 聴力喪失は今や認知症の最大の修正可能なリスク要因として認識されています。
歴史家で作家のJaipreet Virdiは、補聴器広告と聴力喪失の認識について研究し執筆しています。彼女は補聴器をつけており、Ricoteによって撮影された"The New Norm"の一部の写真に登場しています。
「20世紀初頭の補聴器の広告を見ると、幅広いユーザーが紹介されており、子供や若者、若いカップルなどが含まれています。そして、広告は[より大きな年齢グループ]内の補聴器使用者を対象にして、補聴器が提供できる利点を促進することを目指しています。」と彼女は言います。「例えば、広告では母親が子供の声を聞く、または子供が教師の声を聞く様子が示されるかもしれません...しかし、20世紀末になると、これらの広告は基本的に標準化され、我々は主に老年者のイメージしか見なくなりました。そして、皮肉なことにスティグマと技術には逆説があります：補聴器が小さくなればなるほど、見えなくなるため、スティグマが増加する可能性があります。なぜなら、もはやそれらを見ることができなくなるからです。」
Whittakerも同意しています。「私が覚えている限り、私たちは補聴器の透明性と慎重さについて話してきました。」と彼女は言いました。「聴覚ケアの提供への動きは、補聴技術のミニチュア化を増加させ、デバイスがますます小さくなっています。そして現実の問題は、今日の補聴器が非常に小さく、非常に人間工学的であるため、あなたは積極的にそれらを探さなければなりません。ですので、スーパーマーケットの列で補聴器をつけている人に気づくことがあるかもしれませんが、全体として、普通の人は私たちの周りで毎日つけられているほとんどの補聴器を見ません。」とWhittakerは言います。
「現代の補聴器は実質的には見えなくなりました。そしてその副作用の1つは、もし普通の人に補聴器を説明してもらったら、おそらく[大きくて醜い、古いテクノロジーのデバイス]のようなものと述べるでしょう。」
美しく力強い"The New Norm"の画像コレクションは、Unsplashから今日から無料でダウンロードできます。検索エンジンに"hearing aids"または"hearing loss"と入力して見つけることができます。
Karl Strom
編集長
Karl StromはHearingTrackerの編集長です。彼は30年以上にわたり補聴器業界をカバーしています。
リンク先はアメリカのHearing Trackerというサイトの記事になります。（原文：英語）