高齢化社会は補聴器使用者の増加を意味します。
本論文の著者らは、音響検査室において、処方された補聴器と市販の補聴器を独自に評価する技術について述べています。
補聴器購入の決定における消費者の役割は増加の一途をたどっており、技術者でなくても利用できる、補聴器の性能に関する有用で偏りのない測定が非常に必要とされています。
このギャップを認識し、私たちは科学的基準に準拠した独立した音響試験所を設立しました。
私たちの目的は、補聴器の性能に関する貴重な洞察を消費者に分かりやすい形で提供することです。
この記事では、私たちの試験所の主な特徴を概説し、実際の性能に基づいた補聴器の評価と格付けについて説明します。
管理された環境づくり
私たちは、音の反射を最小限に抑えた静かな部屋（34 dBA）を入念に設計しました（RT60 = 0.059秒）。
この制御された環境は、8つのスピーカーからなるリング（半径1m）から発せられる音が、リングの中心（臨界距離＝1.5m）のサウンドレベルを支配することを保証します。
このリングの中央に、人間の頭部と胴体の平均的な音響を表す業界標準の音響マネキン（KEMAR）を配置しました。
このマネキンには鼓膜の位置にマイクが取り付けられており、現実的な条件下で補聴器の性能を記録することができます。
ヘッドホンで正確な音を再生するために、標準的な手法である拡散音場補正を採用しています。
これは、マンニキンの頭部と外耳の音響特性を除去し、リスナーが自分の耳の音響を体験できるようにするものです。
この方法により、補聴器を装用しているのと同じような臨場感が得られます。
これらの録音の一部は、現在hearadvisor.comとhearingtracker.comで入手可能です。
音響性能の客観的測定
私たちの主な目的は、補聴器が音声明瞭度に及ぼす予測効果を評価することです。
そのために、標準的な中等度難聴（N3）に対して、2つの異なるフィッティング理論（初期フィッティングと調整フィッティング、ホワイトペーパーhearadvisor.com/whitepaper参照）を用いて補聴器を設定します。
次に、アンビソニック背景雑音と1人、2人、または3人の話し手による72の模擬会話シーンを補聴器に聞かせます。
これらのシーンは、背景雑音全体のレベルに基づいた典型的なS/N比で表示されます。
科学文献にある聴覚障害者のモデル（HASPIv2）を利用し、各シーンで正しく理解できる単語の割合を予測します。
そして、この値の、補助なしの状態と比べた増加分を計算します。
その差は、私たちの評価基準で0から5つ星の評価にスケールされます。
静かな環境（＜70 dB SPL）と大きな環境（＞70 dB SPL）で別々に評価します。
リンク先はENT&audiology newsというサイトの記事になります。（英文）
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