著者：スティーブン・O・フレイジャー
公開日：2024年10月31日
Bluetooth ®の新しい放送音声補助聴取手段であるAuracast ™の登場により、聴覚ループ技術は終焉に向かっているという憶測が広がっています。1897 年にマーク・トウェインが同様の報告に対して述べた有名な反論「私の死の報告は大げさだ」は、聴覚ループにも当てはまるようです。
テレコイルを介したループ システムは、PA システムやその他の広域放送で話されている内容の明瞭度を大幅に向上させます。これは、会話を聞き取って理解するのに非常に重要な「音声対雑音比」が、雑音ではなく音声に大きく重きを置いているためです。ユーザー フレンドリーな聴覚ループは、英国、西ヨーロッパの多くの国、およびオーストラリアで一般的です。米国では、劇場、礼拝所、および聴覚障害を持つ人々が聞き取りに困難を感じることが予想されるその他の場所で、ますます多く見られます。
以下は、聴覚ループが健在であり、日々普及しつつあることを示す国内外の最近のニュース記事のランダムな抜粋です。
米国の聴覚ループの設置
今年初めにカンザスシティコンベンションセンターで3,000人の観客を前に設置されたような設置は一時的なものだが、国内のアムトラック駅85か所のチケットカウンターに設置が予定されているものなど、恒久的なもの（または予定）もある。さらに、これらの駅には、現在製造中の83両の新型ループ式アムトラック列車の客車が停車する。さらに100両以上がオプションで用意されている。
さらに、ニューヨーク市に近々導入されるループ型地下鉄車両や、同市の空港、電車、バス、フェリーターミナルに対する新しいアクセシビリティ要件は、米国の交通業界で聴覚ループの使用が増える前兆です。ニューヨーク港湾局とニュージャージー港湾局は、ターミナルにループを設置するという新しい方針を引き続き実施しています。同局は、インフォメーションカウンターに聴覚ループを設置している施設のリストに、さらに 3 つの空港とマンハッタンのミッドタウン バスターミナルを追加しました。
オレゴン州レーン郡は、聴覚ループ導入の温床の 1 つです。Travel Lane County は、郡全体に 40 個の聴覚ループを設置したことで全国賞を受賞し、さらに多くの設置が計画されています。一方、Travel Oregon は、州内のすべての情報キオスクをループ接続しています。オレゴンには、シェッド研究所の新しい聴覚アクセス センターもあります。このセンターの全国的な使命は、聴覚障害を持つすべての人がシームレスでシンプルな聴覚アクセスを利用できる世界を最もよく実現するための原則、実践、設計、およびテクノロジーの理解と導入を追求することです。
オハイオ州メディナ郡もその例です。同郡の郡委員会は最近、既存のものを補うために裁判所に 2 つの新しい聴覚ループを設置することを承認しました。さらに、郡の高齢者局は、助成金から 3 万ドルが他の郡施設に聴覚ループ システムを設置するために確保されていると報告しました。これらは、メディナ地区図書館など郡内の他の施設に加わることになります。メディナ地区図書館では、アメリカ図書館協会 (ALA) からの助成金 2 万ドルの一部が聴覚ループの設置に使用されました。
サンアントニオでは、モーガンズワンダーランドテーマパークの近くに新しいモーガンズホテルが建設中です。このホテルは、障害者のための特別な設備を提供するように設計されています。これには、聴覚ループや、アメリカ障害者法で定められた基準をはるかに超えるその他の機能が含まれます。
国際ループ設備
米国同様、海外でも聴覚ループの設置ペースは衰えておらず、特にオーストラリアの交通部門では顕著だ。クイーンズランド州で計画されている新型6両編成の旅客列車には、聴覚ループがアジル旅客情報システムの一部として組み込まれている。同州運輸省の列車製造プログラムは、こうした列車65両の設計と納入を発注した。
一方、ビクトリア州では、メルボルンにX'Trapolis 2.0と呼ばれる超近代的な新型列車25両が導入される予定で、費用は10億ドル近くになる見込みで、客車には聴覚ループが備え付けられる。同国のアンバサダー・クルーズ・ラインは最近、赤外線補助聴取システムを搭載した聴覚ループ技術を自社のクルーズ船2隻、アンビエンス号とアンビション号に導入した。乗客はヘッドセットか誘導ネックループを借りてこのシステムを利用できる。
スペインでは、タクシーに聴覚ループが取り付けられている。マドリードの新法では、すべての新車タクシーに聴覚ループの装備が義務付けられている。現在、市内の既存のタクシーはすべて聴覚ループが後付けで取り付けられており、マドリードは30年以上前にこの法律が施行されたロンドンに匹敵する状況となっている。
スコットランドでは、アバディーン大学がキャンパス全体に聴覚ループを設置しており、つい最近、学生や一般の人が利用できる聴覚ループのリストをまとめた。英国の他の地域では、ヨークシャーのバス運行会社トランスデブが、 60台以上のバスに聴覚ループ技術を設置する計画を発表した。また、今年納入予定の新規バスはすべて聴覚ループを搭載する予定だ。
ループ システムにより、今日からアクセス性が向上します。
難聴者のかなりの割合が、テレコイル付きの補聴器を装着しており、上記のような聴覚ループにアクセスできます。これらの補聴器の大部分が、Bluetooth の Auracast 放送音声技術を使用して補助聴取システムに接続できる補聴器 (おそらくテレコイルがまだ装備されている) に置き換えられるまでには、5 年以上かかると考えられています。処方箋が必要な補聴器のほとんど (すべてではないにしても) に Auracast へのアクセス機能が含まれるようになるまでには、さらにしばらく時間がかかるでしょう。したがって、聴覚ループの設置ペースは、今後何年も緩むことはないと予想されます。
著者についてもっと知る
スティーブン・O・フレイジャー
ゲスト著者
スティーブ・O・フレイザーは、米国難聴協会 (HLAA) から難聴サポート専門家としての正式なトレーニングを受け、支部および州の HLAA リーダーとして難聴者へのサポートと擁護活動に 20 年以上携わってきました。彼は、Loop New Mexico イニシアチブの議長を務め、HLAA の全国 Get in the Hearing Loop キャンペーン タスク フォースのメンバーであり、ニューメキシコ州の言語聴覚病理学、聴覚学、補聴器販売業務委員会のメンバーでもあります。連絡先は loopnm@gmail.com です。
リンク先はアメリカのHearing Trackerというサイトの記事になります。（原文：英語）