今日は、LISTEN TO THISの発足を記念する日です。これは、聴覚健康が良い認知健康と全体的な健康において重要な要素として認識されるようにすることを目指す世界的なイニシアチブです。前例のない協力の取り組みで、知能型聴覚、オーディオ、ビデオ、およびゲーミングソリューションのグローバルリーダーであるGNは、そのイノベーションユニットBrainWorksを通じて主要な公共および私的な組織を結びつけています。このネットワークには、UsAgainstAlzheimer'sとNational Acoustics Laboratories（NAL）が含まれており、大陸とセクターを横断する初めての連合体であり、医療提供者、研究者、および患者支援グループが共通の目標を持って結集しています。
世界的に見て、15億人以上がある程度の聴覚障害を経験していると推定されています。2050年までに、この数は25億人に増加する見込みです。聴覚機器の使用で4億人以上の聴覚障害者が恩恵を受ける可能性があります。しかし、これらのニーズのうち20％未満しか満たされていません。これは個々の健康だけでなく社会全体の健康に影響を与えている現実です。
聴覚障害の社会的影響に関する一定の認識があるにもかかわらず、より広範な健康への影響に関する驚くべき認識の欠如が残っています。BrainWorksは、聴覚とより広範な健康との関係を探究し、最新の技術革新と最高の学術研究を組み合わせることを目指して設立されました。LISTEN TO THISの発足は、特に認知健康の一部として聴覚健康の重要性を高める上で重要なマイルストーンです。
GNの聴覚部門の社長であるスコット・デイビスは、「聴覚障害と認知健康の相関関係は複雑で、複数の臨床領域と科学的分野にまたがります。知識と理解を深めるには、意識と教育を促進するために、研究開発における跨学際的かつ革新的なパートナーシップに焦点を当て続ける必要があります。これがLISTEN TO THIS運動の目的です。」
LISTEN TO THISには、専門家によってキュレーションされた最新の研究や教育コンテンツにアクセスできるオンライン中央ハブが含まれています。これは、聴覚と認知健康を結びつけるものであり、一般市民と専門家の両方が利用できます。これは、健康のこれらの相互関連する側面の理解を深めたり、革新的なプロジェクトに参加したりすることを目指して設計されています。
「研究は聴覚と認知健康の間の明白な関連性を示し続けています」と、UsAgainstAlzheimer'sの議長兼共同創設者であるジョージ・ヴラデンバーグ氏は述べています。「聴覚障害は、記憶や他の脳機能やパフォーマンスにとって非常に重要な社会的相互作用に影響を与える可能性があります。聴覚補助具自体が認知機能の低下のリスクを減少させる重要な手段です。この関連性と認知健康を公共の優先事項にする必要性を高めるコラボレーションの一環であることを誇りに思います。」
各パートナーは、聴覚健康と認知健康の相互関連性の理解と認識を進めるための多角的アプローチに貢献する独自の専門知識とリソースを持ち込んでいます。
「この切迫した健康問題に対処するために多様なパートナーの一部に加われることを喜んでいます」と、NALのディレクターであるブレント・エドワーズ氏は述べています。「医療提供者が聴覚障害の結果を理解し、患者に適切なアドバイスを提供できるようにすること、そして一般市民が聴覚障害が自分自身や愛する人の認知機能に与える影響を理解することが重要です。」
このイニシアチブの未来では、さらに多くのパートナーが協力してネットワークを拡大し、新しいリソースを作成し、認識を高めていくことが見込まれます。
詳細情報や参加方法については、LISTEN TO THISのウェブサイトをご覧ください。
参考文献
世界保健機関（WHO）聴覚障害と難聴（Deafness and hearing loss）2024年2月2日
世界保健機関（WHO）WHO、低・中所得国の聴覚ケアへのアクセス向上のための指針を発行（WHO issues guidance to improve access to hearing care in low- and middle-income settings）2024年3月1日
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