難聴とアルツハイマー病、およびその他の認知症や認知機能障害との関連は、少なくとも20年前から知られていました。
特に2011年には、ジョンズ・ホプキンスの研究者であるフランク・リン医学博士が、軽度の難聴は認知症リスクを2倍に、中程度の難聴は3倍に、そして難聴者は認知症を発症する可能性が5倍であると報告しました。
しかし、その理由は何なのでしょうか。
血流や心血管疾患などの身体的な問題が難聴と認知機能の低下に拍車をかけるという「共通原因仮説」、難聴による社会との関わり合いの喪失が孤独感やうつ病、脳の萎縮を加速させるという「認知負荷」の増加、音声を認識するために脳を酷使し、精神資源の再配分をもたらすという説などさまざまです。
リンク先はアメリカのHearing Trackerというサイトの記事になります。（英文）
