AudiologyOnline： 「ホリスティックヘルス」とはどういう意味ですか？
Sigurd Brandt：私たちは健康について語るとき、例えば「心臓の健康」のように、物事を箱の中に入れてしまいがちですが、実際には健康のどの分野も孤立したものではありません。
GNグループでは、難聴を管理するためのソリューションを開発していますが、お客様が補聴器を求めているとき、他の健康問題にも影響を受けているかもしれません。
難聴が他の健康問題と関連していることはよく知られており、聴こえやすさだけでなく、難聴を考慮する必要があることが明らかになりつつあります。
難聴は、表面上の氷山の一角のようなものであり、その下には関連する多くの問題があるにもかかわらず、ほとんど可視化されていないと考えることができます。
つまり、"総合的 "とは、これらの異なる問題がどのように相互作用し、人々の全体的な機能や幸福に影響を及ぼすかを考慮し、私たちが作る機器がどのようにそれらの管理に役立つかという文脈でこれらを考慮することなのです。
私たちは、認知的健康と難聴の関連性に注目することが、最も重要な分野の1つであると考えています。
AudiologyOnline： 聴覚ケアにおいて、認知や認知症を考慮することが特に重要なのはなぜですか？
Sigurd Brandt：10年以上にわたる研究により、難聴と認知機能の低下には相関関係があることが一貫して示されてきました。
その結果、2020年にランセット委員会が難聴を認知症の最大の潜在的危険因子と位置づけ、難聴は一躍脚光を浴びることになりました。
次の論理的な疑問は、もし難聴が認知症リスクの一因になっているのであれば、聴力を補うことでそのリスクを軽減できるのではないかということです。
この可能性を示唆する研究もあるが、決定的な結論を出すための方法論的基準は満たされていません。
AudiologyOnline： あなたが言及した既存の研究は同じ方向を指しており、認知機能の低下を遅らせるために難聴を補聴器で治療することを支持しています。なぜ十分ではないのですか？
Sigurd Brandt：多くの研究は、既存のデータセットに基づいて行われました。
つまり、研究者たちは、異なる文脈で収集されたデータを調査したのですが、例えば、認知、難聴、補聴器の使用に関するデータもあったのです。このような方法で研究を行うことで、異なる要因に相関関係があるかどうかを確認することができる。しかし、結果を現実の結果に外挿する力には限界がある。影響を及ぼす可能性のある変数を見落とさないようにする必要があります。
AudiologyOnline： 補聴器が認知症のリスクを変えるというのは興味深いですね。変数を見落とすとはどういう意味ですか？
Sigurd Brandt：認知症は多因子疾患であり、難聴を含む多くの要因がリスクに関与しています。
その上、認知症は様々なサブタイプをカバーする傘であり、アルツハイマー病はその一つです。
複雑な空間なのです。
変数を見落とすというのは、できるだけ似たようなグループを見つけ、認知症の原因となる既知の要因のうちの1つだけを変えようとすることです。
そうすることで、補聴器による治療のような要因が、もしあるとすれば、それがリスクにどのような影響を及ぼすのか、その影響が、あなたが探していない他の要因によって引き起こされていないことを、高い信頼性で理解することができるのです。
AudiologyOnline： 認知症リスクには多くの要因があるとすれば、難聴はいわば大海の一滴に過ぎないのでしょうか？
Sigurd Brandt：難聴は、潜在的に修正可能な最大の危険因子と考えられています。
認知症のリスクは、個人の閾値を持つ個人のリスクプロファイルです。
難聴の他に、ランセット委員会が特定した11の潜在的修正可能危険因子には、教育年数、高血圧、糖尿病、飲酒、喫煙、身体活動レベルなどがあります。
私たちの行動や習慣、あるいは遺伝的な素質によって、それぞれのリスクの出発点は異なります。
従って、これらの要因の合計が認知症のリスクとなり、その閾値にどれだけ近いかを示すことになります。
閾値に近くない場合、危険因子を下げても顕著な効果はないかもしれません。
リスクが高い場合は、危険因子を1つ以上変更することで、より大きな影響を与えることができます。
リンク先はAUDIOLOGY ONLINEというサイトの記事になります。（英文）
