スペインの首都マドリッドでは、大規模なヒアリングループ設置プログラムのおかげで、現在 3,000 台のタクシーが聴覚にアクセスできるようになりました。
スペインでは 2020 年に法律が発効し、市内のすべての新しいタクシーにはループ システムを装備する必要があると規定されました。
このプロジェクトは市内の業界団体であるマドリレーニャ・デル・オートタクシー協会（SCAT）が監督しており、ループはコンタクタ・システムズが供給しました。ケントに本拠を置く同社は、1990年代にロンドンの黒タクシーに初めて聴覚ループを導入して以来、ループ車両に関して豊富な経験を持っています。
設置は、この地域のパートナーである Aimas Technologies によって実行されました。
「ヒアリングループは、ユニバーサルな唯一のシステムであるため、これらの車両にとって理想的な補助聴取技術です。」と Contacta の新規事業開発責任者の Ran Meyrav 氏は述べています。
「つまり、乗客がどこから来たとしても、Tコイル対応の補聴器や人工内耳を持っていれば、ループから非常にクリアなサウンドを受け取ることができるということです。」
ヒアリングループは、ドライバーの頭上に配置されたマイクからの音を、車両の天井に隠された銅線の「ループ」を介して磁気信号に変換することによって機能します。信号は小型アンプによって駆動され、補聴器内の T コイルによって音に変換されます。
これは、ドライバーが乗客と明確にコミュニケーションできることを意味します。ユーザーがアプリや追加の機器を用意する必要がなく、周囲の騒音がカットされ、道路やラジオの騒音を超えて声が聞こえます。
このプロジェクトは、Contacta のチームと Aimas のエンジニアによって 1 年以上かけて慎重に開発されました。車両内で発生する電磁干渉と背景雑音の課題を克服するために、さまざまなアンプ、マイク、配線構成がテストされ、すべての聴覚ループが達成する必要がある業界標準を満たす結果が得られるようになりました。
「エンジン、オルタネーター、周囲環境からの騒音レベルを超えて、会話がはっきりと聞こえるようにする必要がありました。」とRan氏は付け加えました。
マドリードのドライバーは現在、車両にあらかじめ梱包されたヒアリングループキットを購入し、段階的な作業プログラムに取り付けることが義務付けられている。これまでのところ、首都圏の 15,000 台のタクシーのうち約 5 分の 1 がこのシステムを導入しており、Aimas は現在、毎月 150 ～ 200 台のシステムを供給して取り付けています。
「このプロジェクトで Contacta と協力することで、クライアントが非常に満足する素晴らしい結果が得られました。」と Aimas の Guillermo Chicote 氏は述べています。
「彼らの経験と、私たちが使用できる幅広いコンポーネントのおかげで、考慮すべき要素が非常に多い場合に比べて、作業がはるかに簡単になりました。」
SCATのLeo Movilla社長は、「タクシー内では運転手と乗客の立場上、どちらかが聴覚障害を持っている場合、向かい合って座っていないため、コミュニケーションがより困難になる」と述べた。
「彼らは人の顔の表情を見ることも、唇を読むこともできません。情報が理解されたかどうかを判断するのは困難です。タクシー内の聴覚ループは、自然で流動的なコミュニケーションを提供できることを意味します。私たちは乗客とドライバーが快適に過ごせる包括的なサービスを提供したいと考えています。」と同氏は付け加えた。
聴覚アクセシビリティに関する法律が他の自治体にも導入されつつある中、Aimasは現在、スペインの他の主要都市のタクシー協会と協議中であると付け加えた。
「マドリードはまさにロールモデルでした」とRan氏は付け加えた。「このプロジェクトは素晴らしい例であり、スペインの他の場所、さらにはそれ以外でも再現されることを期待しています。」
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